A semana do equinócio de outono chega a Tóquio todo mês de setembro, e os bairros shitamachi da cidade se tornam silenciosamente a melhor janela para como as famílias japonesas honram seus mortos, suas estações e uns aos outros.
O que Ohigan realmente é
Ohigan é uma observância de 7 dias construída em torno do equinócio em si. Ele ocorre 3 dias antes do equinócio e 3 dias depois, com o dia do equinócio no centro. Em 2026, essa janela cai de 20 de setembro a 26 de setembro. A maioria dos residentes de longa data de Tóquio conhece a semana pelo sentimento: os vendedores de flores perto dos portões dos templos ficam mais ocupados, fumaça de incenso paira no ar da manhã e os trens ficam cheios de famílias carregando buquês.
Na tradição budista, o equinócio é considerado um momento em que a fronteira entre os vivos e os mortos é mais tênue. Os japoneses tradicionalmente chamam esse período de “Higan” ou “Ohigan”, que se traduz como “o outro lado do rio”. É um costume budista, embora seja frequentemente descrito como exclusivamente japonês, sem nenhum equivalente real na Índia ou na China.
Embora o dia tenha se tornado feriado nacional em 1948, as pessoas já o celebravam muito antes, originalmente como Shuuki Koureisai, uma observância xintoísta e budista. Essa história ainda é visível em shitamachi. Os templos aqui têm raízes antigas, e as famílias que os frequentam costumam usar o mesmo local de sepultamento há muitas gerações.
Por que os templos de shitamachi parecem diferentes durante esta semana
No início do período moderno, sob um sistema em que as pessoas tinham que se registrar em um templo, as pessoas de classe média e alta que viviam em Edo (atual Tóquio) começaram a erigir lápides para suas famílias em seus templos familiares. Esse relacionamento entre as famílias de Tóquio e seus templos locais não desapareceu. Em áreas shitamachi como Yanaka, Nezu e Asakusa, você ainda pode vê-lo diretamente.
Higan, as semanas do equinócio de primavera e outono, são os principais momentos para visitas a túmulos e lembranças no Japão. Templos budistas realizam serviços especiais, e muitas famílias visitam o túmulo da família juntas. O Cemitério Aoyama e o Cemitério Yanaka em Tóquio são cemitérios históricos e arborizados abertos ao público, e oferecem uma visão real da cultura memorial japonesa. Yanaka, em particular, parece um bairro que ainda trata o luto como um ato compartilhado e comunitário, em vez de um privado.
Um ditado japonês, “o calor e o frio duram apenas até o Higan”, reflete como essa estação de clima ameno tem sido considerada por muito tempo um momento ideal para prestar homenagens em túmulos familiares. Setembro em shitamachi também parece muito bom: o ar é mais fresco, a luz é mais suave e as ruas são mais calmas do que no calor do verão.
O que você verá nos túmulos e templos
Uma visita ao túmulo da família começa com a limpeza da lápide e do local do túmulo. As famílias prestam atenção especial aos pontos que acumulam sujeira facilmente, como bacias de água e vasos de flores. A lápide é então purificada com água, as ervas daninhas são removidas e incenso e flores são oferecidos para expressar gratidão aos ancestrais.
Isso torna o equinócio de outono um momento apropriado para visitar e cuidar dos túmulos de entes queridos, oferecendo orações, flores, alimentos e a queima cerimonial de incensos. Se você estiver caminhando pelo Cemitério de Yanaka ou passando por um templo em Asakusa durante a semana de Ohigan, você verá isso acontecer em tempo real. As famílias chegam em pequenos grupos. Trabalham silenciosa e metodicamente. As crianças observam e, às vezes, ajudam.
É costume nesta época visitar o templo para apresentar oferendas de bolinhos de arroz batido, doces e frutas à imagem principal de Buda, bem como aos ancestrais da família. Serviços especiais são geralmente realizados nos templos budistas japoneses durante este período, com base na tradição ou seita budista específica.
Uma perspectiva de dentro da tradição
Ohigan não é um evento sombrio da maneira que os estrangeiros às vezes esperam. As famílias chegam juntas, muitas vezes com crianças, e a atmosfera no túmulo é mais próxima de uma reunião familiar tranquila do que de uma cerimônia formal. O trabalho prático de limpar a pedra e arranjar flores dá a todos algo para fazer. Membros mais jovens da família aprendem os passos observando. Membros mais velhos costumam contar histórias sobre a pessoa enterrada lá, o que significa que a visita ao túmulo se torna uma maneira informal de passar a memória adiante. Os templos de shitamachi são lugares particularmente bons para observar isso, porque as comunidades são muito unidas e as distâncias entre casa e templo são curtas. As pessoas cumprimentam seus vizinhos no cemitério. Elas reconhecem o sacerdote do templo. É assim que a lembrança dos ancestrais se parece quando é tecida na vida diária do bairro, não separada dela.
Perspectiva da indústria, profissionais de patrimônio cultural e prática de templos budistas nos distritos de shitamachi de Tóquio
A comida que vem com a estação
A comida sazonal mais significativa é o ohagi, também conhecido como botamochi, um doce feito de arroz cozido prensado e coberto com pasta de feijão doce azuki vermelho, cujo vermelho profundo reflete as cores da estação. No equinócio de outono, o ohagi é tradicionalmente feito e oferecido em altares budistas ou túmulos.
Acredita-se tradicionalmente que o prato protege contra o mal e o infortúnio. Você encontrará ohagi em lojas de wagashi por toda a shitamachi desde o início da semana de Ohigan. Os vendidos perto dos portões dos templos são frequentemente feitos pelas mesmas empresas familiares que abastecem o bairro há décadas. Compre 1 caixa. Sente-se em algum lugar tranquilo. Coma devagar.
Uma tradição popular de outono é procurar higanbana, o lírio-aranha vermelho, que floresce por volta do equinócio de outono. Essas flores vermelhas vibrantes são frequentemente encontradas perto de templos, cemitérios e arrozais. No shitamachi, procure-as ao longo dos baixos muros de pedra do Cemitério Yanaka ou escondidas ao lado das lápides mais antigas.
Conclusão: volte na semana do equinócio de outono
A semana do equinócio de outono é uma das semanas mais honestas no calendário de Tóquio. Os bairros shitamachi não pedem nada de você, exceto que preste atenção. Junto com a visita a um santuário no Ano Novo, visitar um túmulo familiar é um dos rituais religiosos mais familiares aos japoneses, e a maioria dos japoneses, incluindo as gerações mais jovens, ainda segue esse costume hoje. Essa continuidade é visível e vale a pena testemunhar.
Se você mora em Tóquio, use esta semana do equinócio de outono para caminhar por Yanaka ou Asakusa sem plano. Siga a fumaça do incenso. Observe as famílias nos túmulos. Compre ohagi em uma loja local. O shitamachi não faz um show durante o Ohigan. Ele simplesmente segue seus rituais, e é exatamente por isso que o equinócio de outono é o momento certo para estar lá.
