Entrez dans une salle d'escalade à Tokyo pour la première fois et le personnel de réception vous remettra un formulaire avant même que vous ne touchiez une prise. Ce formulaire, pas l'escalade elle-même, piège la plupart des débutants. Frais d'inscription, location de chaussons et système de notation japonais qui compte à rebours suivent tous une séquence fixe une fois que vous la connaissez. Ce guide parcourt cette séquence en utilisant de vraies salles de Tokyo, pour que votre première visite coûte ce qu'elle doit et prenne moins de temps que de trouver l'entrée.
Commencez par un pass journalier, pas un abonnement
La plupart des salles de bloc de Tokyo fonctionnent de la même manière pour un nouveau venu. Vous payez des frais d'inscription uniques, puis un pass journalier à chaque fois que vous revenez. Au Climbing Gym Hütte, à cinq minutes de la station Mikawashima, les pass journaliers sont à ¥1,800, plus des frais d'inscription uniques de ¥1,000 pour les nouveaux visiteurs. La salle elle-même propose du bloc à 5 minutes de la station Mikawashima avec une variété technique : des dévers forts de 130°+ et de multiples murs à dalles, le prix donne donc accès à une vraie variété, pas juste quelques murs pour débutants.
Des options moins chères existent en banlieue. Le Chabouzu Bouldering Gym, à trois minutes de la station Hibarigaoka, pratique des tarifs si bas qu'un pass journalier coûte ¥990 avec des frais d'inscription uniques de ¥990, votre première visite revient donc à ¥1,980 au total. Le compromis se voit sur les murs : des murs de faible hauteur conçus pour les nouveaux grimpeurs, les femmes et les familles avec des enfants dès trois ans, avec un encadrement professionnel. Choisissez Hütte pour une séance plus difficile, Chabouzu pour une séance plus douce.
Choisissez une salle d'escalade par station, pas par effet de mode
Les salles les plus connues de Tokyo se regroupent autour des gares centrales, et la marche compte plus que les avis. NOBOROCK Shibuya se situe là où NOBOROCK Shibuya Bouldering GYM propose du bloc ciblé à 5 minutes de la gare de Shibuya, avec plus de 130 problèmes de 6-kyu à 3-dan sur des angles variés (80°-150°) avec des zones dédiées débutants/avancés, le tout pour un pass journalier à ¥1,600.
De l'autre côté de la ville, B-PUMP Tokyo Akihabara détient le record de taille du pays. Il se décrit comme une méga salle de bloc avec la plus grande surface (environ 1980㎡) du Japon, proposant 100 blocs (V0-V9) à seulement 3 minutes de la station Suehirocho. Les deux salles indiquent offrir un support en anglais, donc la langue décide rarement du choix. La distance depuis votre hôtel ou appartement devrait généralement l'emporter.
Voyagez léger, louez le reste
Vous n'avez pas besoin de posséder de chaussons ou de sac à magnésie avant votre première séance. À travers la ville, presque toutes les salles proposent des locations, bien que des chaussettes soient requises. B-PUMP Tokyo va plus loin lors d'une première visite, où la location de chaussures est gratuite pour la première fois, et la magnésie n'est pas louée pour le moment, au prix de ¥330 taxes incluses si vous l'achetez à la place.
La magnésie elle-même est soumise à une règle que beaucoup de visiteurs oublient. De nombreuses salles appliquent une politique stricte de magnésie liquide uniquement pour maintenir la qualité de l'air, et la magnésie en poudre libre peut entraîner un refus d'entrée. Achetez une petite bouteille à la boutique de la salle avant votre séance plutôt qu'après. B-PUMP TOKYO Akihabara en garde une sur place, puisqu'ils disposent d'un magasin d'équipement si vous devez prendre des chaussons, de la magnésie ou autre matériel.
Le système de notation kyu-dan vous frustrera au début
Si vous avez grimper à l'étranger, la cotation à Tokyo vous semblera inversée. Le Japon classe les problèmes de bloc avec le système Dan-Kyu, où l'échelle descend avec la difficulté dans le classement kyu, 8 kyu étant le plus facile et 1 kyu le plus difficile, puis le premier Dan, appelé Sho-Dan, marque la transition vers le statut de maître.
C'est un véritable obstacle, pas un quirk mineur. La direction du compte à rebours déconcerte les gens la première fois : un grimpeur à un numéro kyu plus petit est nettement plus fort qu'un autre à un numéro plus grand, et la notation kyu est également la plus locale aux salles parmi les systèmes courants, car deux salles dans la même ville peuvent être en désaccord d'un grade ou deux. B-PUMP Ogikubo gère sa propre version, où le mur commence à 8Q, environ V0-V1, pour les débutants et progresse à travers les grades Kyu numérotés, atteignant finalement les niveaux Dan au sommet. Attendez-vous à ce que le même numéro semble différent dans chaque salle, et considérez vos premières séances comme un calibrage plutôt qu'un échec.
Apprenez l'étiquette non écrite avant que quelqu'un ne vous la fasse remarquer
Le personnel de réception de la plupart des salles consacre les premières minutes à l'orientation, pas au paiement. Au B-PUMP Ogikubo, le membre du personnel de service vous enseignera les règles et vous guidera à travers un parcours simple pour votre expérience d'essai d'escalade, et aucune réservation n'est nécessaire pour votre essai, vous vous présentez simplement à la salle pendant les heures d'ouverture.
Une fois que vous grimpez, les règles de la maison concernent les prises plus que vous. Brosser la magnésie et la peau des prises restaure la friction, donc brosser vos propres marques permet de garder les montées bonnes pour tout le monde. Attendez votre tour sur les problèmes populaires, regardez une tentative avant d'essayer la même ligne et gardez les sacs hors des tapis. Personne n'explique cela deux fois.
Une fois la première visite effectuée, le système cesse d'être un casse-tête. Vous saurez quelle salle correspond à votre budget, quelle station vous y emmène le plus rapidement et quel niveau correspond réellement à votre niveau sur les différents murs. De nombreux habitués convertissent finalement l'habitude du pass journalier en une carte mensuelle : B-PUMP Tokyo propose une carte mensuelle adulte, paiement pour cette salle uniquement, qui se poursuit jusqu'à annulation, au prix d'environ ¥14,960 par mois, moins cher que dix pass journaliers séparés. La partie la plus difficile du bloc à Tokyo n'a jamais été l'escalade elle-même. C'étaient les dix premières minutes à la réception, et maintenant vous savez exactement ce qui s'y passe.
